【时讯】“先有鸡还是先有蛋”有答案了

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“鸡先还是蛋先”有答案

作为动物界的成员，人们对动物什么时候、如何起源抱有天然的好奇心，但至今仍是进化生物学行业尚未解决的重大科学课题。 最近，中国科学院南京地质古生物研究所的专家在中国贵州瓮安生物群——距今6.1亿年的特异埋藏化石库中发现了“笼脊球”化石，记录了动物从单细胞祖先进化到多细胞祖先的重要一步，这一步真是有细胞和组织分化的动物 例如，如果把动物比作“鸡”，“蛋”就存在很多复杂的胚胎发育机制，根据该研究，这个“蛋”出现在6亿1千万年前，比作为“鸡”的动物早了4千万年以上。

扬子晚报/紫牛情报记者于丹丹

疑问:动物单细胞什么时候进化成多细胞的？

现代动物界包括30多个动物门类，研究表明它们有距今约7亿多年前的共同祖先。 这个共同的祖先由多细胞构成，细胞有功能分化，是从更古老的单细胞祖先进化而来的。

但是困扰科学家的是动物单细胞的祖先是什么时候、如何进化成多细胞的祖先的？ 这个问题就像“鸡蛋先还是鸡先”一样，一直没有确切的答案。

据中国科学院南京地质古生物研究所介绍，该所殷宗军副研究员和朱茂炎研究员与英国布里斯托尔大学、瑞典自然历史博物馆、瑞士光源同行合作发现的“笼脊球”化石记录了动物从单细胞祖先进化到多细胞祖先的关键一步， 相关研究成果于2019年11月27日在《细胞》小组子杂志《现代生物学》( current biology )上发表。

发现:贵州笼脊球化石，终于引起了专家的观察

要知道第一个“鸡蛋”，一切都必须从瓮安生物群开始。 贵州中部黔南布依族苗族自治州有一个叫瓮安的小镇，这里以丰富的磷矿资源而闻名，被称为“亚洲磷仓库”。

从1980年代开始，很多人来这里开采磷矿。 在开采过程中，许多珍贵的化石陆续被发掘出来。 这吸引了古生物学家的观察。 1998年，古生物学家在瓮安的埃迪卡拉纪地层中相继发现了独特的动物成体和胚胎化石，瓮安生物群开始在国际上闻名。 瓮安生物群是全世界科学家研究多细胞真核生物早期进化的重要窗口，其化石以磷化形式留下了美丽的细胞结构。

最初的2000年，由于在这样的显微镜下看起来像鸟笼化石而被命名，但由于形态奇怪，大部分笼脊球化石的细胞结构没有留下来，所以最初很少观察到。

中国科学院南京地质古生物研究所副研究员殷宗军告诉记者，这些化石标本是2007年采集的，当时没有更先进的设备。 但是，十几年来，有心的研究者静静地积累着。 大的数百个化石标本，“保留了很多标本细胞学机构，外包也很完善”，殷宗军从年开始，使用最先进的超高分辨率同时放射三维无损图像技术，像医生对患者进行ct扫描一样，重建了数百个笼球标本的立体结构

研究:动物胚胎的发育机制比动物化石大量出现早几千万年

记者在现场看到的笼脊球，不是我们想象的“球”，而是直径小于1毫米，像沙子一样，但在显微镜下，可以看到圆球状的形状。

科学家观察的是笼脊球美丽的多细胞结构。 “外面是完美的包，有两层复膜，内层膜薄，外层膜厚，里面有很多细胞。 ”。 殷宗军说，他在充满母亲营养物质的厚壁包里发育，发现不同的标本代表着不同的发育阶段。 他们从中空笼状逐渐发育成实心球。

根据重建的发育序列，其发育过程非常类似于动物的单细胞近亲，但多于动物的单细胞近亲，复杂的是，胚胎发育过程中出现了规则的细胞移动和重组，这些细胞行为与动物原肠胚的细胞移动重组行为非常类似，动物

观点:孵化的动物的这种“蛋”出现在6亿1千万年前

“可能是灭绝的生命形式。 记录着动物从单细胞祖先进化到多细胞祖先的重要一步。 ”。 殷宗军说，所有动物都是单一的类群，从一个祖先进化出不同的门类。 把动物比作“鸡”，这只鸡是怎么产生的，是从“蛋”孵出来的吗？ 这种“鸡蛋”是许多复杂的胚胎发育机制。